Vad är EMDR-terapi och vad är det bra för?

Ögonrörelsedesensibilisering och upparbetningsterapi, även känd som EMDR-terapi, är en relativt ny psykoterapiteknik. Tekniken går förbi den traditionella samtalsterapin och medicineringen som används för att behandla patienter som lider av posttraumatisk stressyndrom och fokuserar på att använda patientens egna snabba ögonrörelser för att minska traumasymtomen.

Tekniken utvecklades av psykologen Francine Shapiro för att hjälpa människor med psykiska störningar som ångest, panikattacker och trauma. EMDR har kliniskt validerats av mer än 30 studier och omfattande forskning. Studier har visat att EMDR är effektivt, särskilt för patienter som försöker bearbeta traumatiska minnen som militära strider, fysiska övergrepp, sexuella övergrepp eller barndomstrauma.

Målet med EMDR-terapi är inte att bearbeta negativa känslor genom att prata om dem utan att förändra de plågsamma känslorna och tankarna kring minnena. EMDR riktar sig också mot beteenden som är förknippade med episoder av känslomässigt trauma och låter din hjärna läka.

Hur kan EMDR-terapi hjälpa?

Individer kämpar med smärtsamma minnen och traumatiska upplevelser löper ofta risk att utveckla posttraumatisk stress och andra psykiska problem, särskilt om de inte får tillgång till terapi för att bearbeta sina minnen.

Att övervinna störande minnen och hantera känslomässigt lidande är inte så lätt som att välja att glömma dem och gå vidare. Även om vi kanske tror att allt är väl hanterat och våra känslomässiga sår har läkt genom ren viljestyrka, kan ett ljud, ett ord eller en lukt lätt utlösa de oroande minnen som vi så hårt försökt att begrava.

Obearbetat traumaminne kan lätt leda till panikattacker, generellt ångest PTSD och depression. Det vi trodde var begravt djupt i vårt undermedvetna kan återuppstå när vi minst anar det, och skakar vår värld till kärnan.

EMDR-terapi är baserad på vissa standardiserade protokoll som tillåter patienter att tömma den känslomässiga laddningen från sina traumatiska minnen och hjärnan att bearbeta dem på ett naturligt sätt. Med andra ord, EMDR-psykoterapi hjälper dig att möta obearbetade minnen och tar bort deras kraft att påverka din psykisk hälsa och välbefinnande .

Hur fungerar EMDR-terapi?

Tekniken för desensibilisering av ögonrörelser förändrar hur minnen lagras i vår hjärna genom bilateral stimulering av våra ögon (eller händer). En EMDR-terapeut använder vissa protokoll för att leda dig genom bilaterala ögonrörelser (sida-till-sida) när du minns din traumatiska händelse. Ögonrörelsetekniken gör att din hjärna kan återuppleva den störande händelsen i små, tolererbara segment tills det riktade minnet inte bär någon känslomässig laddning och du inte längre associerar det med ett negativt svar.

De laterala ögonrörelserna uppmuntrar minnesbearbetning och sätter din hjärna på läkningens väg. Målet med EMDR-terapi är inte att hjälpa dig att glömma dina negativa upplevelser utan att förvandla varje negativt minne till ett bearbetat och accepterat minne utan känslomässiga konsekvenser för din hjärna.

EMDR-terapi omfattar så många sessioner som behövs med en EMDR-terapeut och åtta faser:

Behandlingsplanering– en inledande diskussion om klientens anledning till att komma till terapi, psykiska symtom och hälsohistoria;Förberedelse– klienten och terapeuten sätter upp sina mål och terapeuten presenterar olika avslappnings- och självkontrolltekniker för att hjälpa klienten hantera sina känslor under och efter EMDR-sessionen;bedömning– klienten väljer det traumatiska minnet de vill bearbeta och försöker identifiera eventuella negativa övertygelser eller negativa symtom förknippade med målminnet;Desensibilisering– klienten fokuserar på den plågsamma händelsen medan terapeuten styr sina ögonrörelser fram och tillbaka med fingret;Installation– terapeuten hjälper klienten att vända den negativa övertygelsen som är förknippad med målminnet till en positiv övertygelse;Kroppsskanning– klienten återbesöker den traumatiska upplevelsen för att se om någon emotionell ångest eller fysiska symtom fortfarande är rotade i minnet. Om minnet fortsätter att orsaka ångest eller smärta kommer terapeuten att upprepa steg 4.Stängning– sessionen avslutas och terapeuten förser klienten med avslappningsövningar. De negativa känslor eller fysiska förnimmelser som en gång förknippades med den traumatiska händelsen borde inte längre existera.Omvärdering– den nya sessionen börjar med en snabb utvärdering av föregående session för en bättre anpassning av behandlingsplanen.

Är EMDR-terapi effektiv?

Eftersom EMDR-terapi går utanför bekvämlighetszonen för vissa medicinska vårdpersonal har vissa tvivlat på teknikens effektivitet. Studier har dock visat att denna form av terapi är en mycket effektiv behandling för patienter som lider av:

• ångeststörningar
• depressiv störning
• posttraumatisk stressyndrom
• dissociativa störningar
• bipolära sjukdomar
• personlighetsstörningar
• ätstörningar

Att fokusera på snabba ögonrörelser och samtidigt lindra en plågsam upplevelse kan lindra smärtsamma minnen och tillåta patienter att bearbeta minnet utan att känna sig överväldigad av dess känslomässiga laddning. Med andra ord kan EMDR-terapi hjälpa patienter att dämpa intensiteten i det riktade minnet och skapa utrymme för hjärnan att förstå minnet rationellt utan att ge efter för lavinen av känslor och tankar som är förknippade med plågsamma livserfarenheter.

Den vanliga uppfattningen är att denna form av terapi ger en säker plats för patienter att återuppleva negativa livserfarenheter utan att bli retraumatiserade i processen. De snabba ögonrörelserna som följer med övningen stjäl från uppmärksamheten patienterna skulle annars rikta mot de störande upplevelserna och oönskade tankarna och tömma dem på de negativa känslor som de brukar bära på.

Forskning visar det EMDR-terapisessioner kan hjälpa patienter hantera stressande händelser snabbare och mer effektivt än traumafokuserad kognitiv beteendeterapi, och minska somatiska symtom som muskelspänningar eller smärta som ofta förknippas med känslomässigt trauma.

Trots dess okonventionella tillvägagångssätt för att behandla trauman och andra psykiska problem är EMDR-terapi vanlig över hela världen. De Institutionen för veteranärenden och försvarsdepartementet anser att EMDR-psykoterapi är en bästa praxis för att behandla veteraner som kämpar med symtom på PTSD. Dessutom har EDMR godkänts av Världshälsoorganisationen och regeringar i många länder, inklusive Storbritannien, Australien och Tyskland.